L'Orto Botanico è stato istituito nel 1770 per volontà dell'Abate Giambattista Guatteri che ne fu il primo Direttore. Su una superficie di 11.000 mq sono presenti oltre 2.000 specie. L'attività dell'Orto Botanico segue oggi quattro filoni principali: la ricerca scientifica, soprattutto su temi ambientali; l'attivita' didattica legata all'Università; l'educazione ambientale; i rapporti di collaborazione scientifica con gli Enti Locali.