All'alba dell'equinozio di primavera, giornata a metà strada tra quella più corta (solstizio d'inverno) e quella più lunga (solstizio d'estate) dell'anno, il Sole sorge esattamente ad est. Questo vale sempre, indipendentemente dalla precessione degli equinozi. Quindi la risposta alla domanda sarebbe: no, se la chiesa è orientata esattamente ad est tale rimane, per lo meno finché l'edificio rimane geologicamente fermo, cosa molto probabile.
Quello che cambia col tempo è la posizione del Sole nel giorno dell'equinozio di primavera rispetto alle altre stelle. Questa infatti va cambiando in continuazione, percorrendo un cerchio completo in circa 26 000 anni (25 771 e rotti).

Questo moto è dovuto alla precessione dell'asse di rotazione della Terra, che è un moto analogo a quello di una trottola che ruota con l'asse non perfettamente verticale. Infatti, l'intersezione tra l'equatore celeste (la proiezione dell'equatore terrestre sul cielo) e l'eclittica (la traiettoria del Sole nel cielo) forma i due equinozi, per cui se l'equatore precede (mantendo invariata la sua inclinazione rispetto all'eclittica) cambiano le posizioni degli equinozi. In parole povere, se il Sole al solstizio di primavera è nella costellazione dei Pesci, 3000 anni fa era nell'Ariete, e tra pochi decenni arriverà nell'Acquario.
Basta un semplice calcolo per vedere che il moto del Sole non è poi così piccolo, si tratta di 50 secondi d'arco (cioè 50 sessantesimi di sessantesimi di grado) all'anno, quantità impercettibile all'occhio umano ma macroscopica per i telescopi di oggi.

A partire dal 1200 il Sole ha percorso circa 11 gradi nel cielo, una quantità decisamente apprezzabile, ma questo si riferisce al movimento delle costellazioni e non all'est geografico.