L'elettrone è una particella elementare caratterizzata dall'essere carica elettricamente, con carica negativa. Di conseguenza interagisce attraverso la forza elettromagnetica con altre particelle, o sistemi più complessi, carichi elettricamente. In una situazione statica, ossia quando i corpi carichi elettricamente non si muovono, l'unica forza che entra in gioco è la forza elettrica e fra l'elettrone e oggetti carichi positivamente si esercita una forza attrattiva, mentre fra l'elettrone e oggetti carichi negativamente una repulsiva. In una situazione dinamica, quando pertanto  alcuni corpi carichi si muovono, la situazione è più complessa: una carica in moto genera anche un campo magnetico per cui la forza complessiva esercitata fra oggetti carichi presenta sia una componente magnetica che una elettrica.
Di conseguenza in una situazione statica fra un elettrone e altri elettroni si genera una forza repulsiva che tende ad allontanarli.
Questa forza è tanto più forte quanto gli elettroni sono vicini. Per studiare la dinamica di un sistema di elettroni in moto, non soggetto a forze esterne, bisognerebbe tener in conto sia la forza elettrica che magnetica. D'altro canto, in buona approssimazione, per un numero limitato di elettroni e velocità ridotte la forza magnetica è irrisoria e si può considerare esclusivamente la forza elettrica.