L’astronauta nella stazione spaziale fluttua senza peso ma si muove con la stazione.
L’astronauta fuori dalla stazione si muove solidale con la stazione ma è legato alla stazione da un cavo per sicurezza. Se rimane fermo o si muove cautamente il cavo non è teso. Se si muove bruscamente o si dà una spinta allora il cavo si tende. Questo avviene perché la spinta gli imprime una forza che lo allontana dall’orbita dell’astronave. Ecco allora che il cavo è provvidenziale. Se non ci fosse, questa forza basterebbe ad allontanarlo progressivamente dall’astronave e, mancando qualsiasi attrito, continuerebbe seguendo una traiettoria che lo allontanerebbe per sempre dall’orbita dell’astronave fino a perdersi nello spazio. 
Due corpi in orbita intorno a un pianeta rimangono esattamente sulle stesse orbite a meno che uno dei due non sia soggetto a una forza che lo allontani. Se la forza è esercitata da uno dei corpi sull’altro allora sarà il corpo più piccolo a muoversi di più e il maggiore di meno. Nell’esempio precedente sarà l’astronauta ad allontanarsi dall’astronave e non il viceversa perché l’astronave ha una massa enormemente maggiore dell’astronauta.
L’orbita su cui si pone un corpo non dipende dalla sua massa, l’impulso che un corpo (l’astronauta) imprime su un altro corpo (l’astronave) sì.