Ci sono una varietà di idee prima del big bang, alcune sorprendentemente simili alla visione del big bang stesso. In India, millenni fa, si paragonava l'Universo a un respiro, come espansione e contrazione, il respiro di un Dio chiamato Brahma, se non sbaglio, potrei fallire il nome. La cosmologica era nota come il Respiro di Brahma.

In Europa, invece, attraverso i Greci e poi noi stessi, la visione era molto più concreta (il cosmo era solo ciò che si poteva vedere), e vide affermarsi il sistema geocentrico in cui c'era la Terra al centro di tutto, e tutto appunto girava con moti bizzarri attorno a essa.

Poi la rivoluzione copernicana, la caduta del sistema geocentrico, e la progressiva presa di coscenza della nostra non-specialità, a parte la nostra capacità di comprendere.

In tempi recenti, poco prima dell'affermazione dello scenario del big bang, la maggiore teoria cosmica in competizione era la visione dell'Universo infinito e stazionario (niente espansione), di Hoyle e altri. Per controbilanciare la forza di gravità che farebbe collassare tutto, questa visione prevedeva la costante creazione di materia, nel vuoto.

Le evidenze di allontanamento delle galassie fra di loro, scoperta già nel 1929 da Edwin Hubble, e ancor più la scoperta della radiazione di fondo negli anni sessanta prodotta dallo stesso big bang, ci hanno lasciato con quest'ultima misteriosissima visione in cui l'Universo ha avuto origine ad altissime temperature ed energie, con una gigantesca esplosione, il big bang appunto, dove le teorie che studiamo in laboratorio oggi sulla Terra non valgono più e ci rendono, per ora, quei momenti inaccessibili e tremendamente affascinanti.