Amminoacidi senza DNA

La costituzione delle proteine

Vorrei sapere se esistono in natura, sulla Terra, molecole di amminoacidi o proteine che non facciano parte del ciclo degli esseri viventi, cioè che non siano state prodotte tramite un DNA. E se sì, dove si trovano? Grazie.

Aldo Conte
31 agosto 2007

Posso rispondere che esistono amminoacidi che non entrano nella composizione delle proteine e che devono essere considerati normali metaboliti. Essi sono presenti in tutte le cellule, animali o vegetali, ed entrano quindi nella dieta umana. Esistono poi gli amminoacidi non essenziali che vengono regolarmente prodotti nelle cellule di molti animali e vegetali e quindi anche nell'organismo umano. In quest'ultimo gli amminoacidi che vengono chiamati essenziali vengono invece di necessità introdotti con la dieta e sono il prodotto del metabolismo di altri esseri viventi. Si è dimostrato che gli amminoacidi possono formarsi, in condizioni che riproducono quelle del cosiddetto brodo primordiale, spontaneamente. Quindi per quanto attiene agli amminoacidi, la loro origine non ha nulla a che vedere con il DNA, e ai nostri giorni e per quanto ci riguarda, essi sono o di origine endogena o dietetica. Per quanto attiene alle proteine, invece, sebbene sia possibile sintetizzarle in laboratorio (sia con techniche puramente chimiche che biochimiche) non mi risulta che esistano in natura proteine sintetizzate con meccanismo diverso da quello della codifica DNA dipendente. Comunque proteine di origine sintetica non si trovano certamente in circolazione nella catena alimentare del nostro ecosistema.

Gian Luigi Sottocasa Facoltà di Medicina e Chirurgia, Università di Trieste

© Copyright SISSA - Scuola Internazionale Superiore di Studi Avanzati - Trieste (Italy) - 2001-2011