Ho fatto indagini fra colleghi e pare che in Italia non ci sia una scuola superiore specializzata per diventare naturalisti. Il percorso di formazione prevede la maturità — possibilmente in un liceo scientifico — e dopo un corso universitario in scienze naturali o in biologia. Personalmente consiglio sempre anche lo studio delle lingue. Almeno una buona conoscenza dell'inglese è essenziale per uno scienziato.

Ma naturalmente si possono fare tante cose prima per coltivare l'interesse e imparare molto. Posso solo dare alcuni suggerimenti.

Puoi leggere libri e guide naturalistiche che parlano di natura e danno una buona preparazione ai metodi e al mestiere di naturallista. Ti consiglio, per esempio, Gerard e Lee Durrell, Guida del naturalista della Mondadori, ma ce ne sono tanti altri. Non perderti inoltre Mni Darwin alle Galápagos che racconta l'avventura di sette bambini e due scienziati su queste isole magnifiche, proprio quelle che hai visto nella trasmissione "Turisti per caso", che nella puntata del 6 agosto ha mostrato anche una parte della nostra esperienza. Il libro, dedicato ai ragazzi dai 10 anni in su, è scritto da Simona Cerrato e pubblicato da Editoriale Scienza... e uno degli scienziati della spedizione sono io! Per questo è imperdibile. Contiene anche molti suggerimenti per osservazioni ed esperimenti da fare a casa o a scuola. La spedizione è raccontata attraverso il diario, le foto e i disegni anche sul sito Mini Darwin che puoi consultare subito.

Puoi inoltre andare nelle oasi faunistiche e visitare i musei di storia naturale; a questo proposito puoi consultare il catalogo di Ulisse nella sezione Scienza & Gita per scoprire le oasi più vicine a casa tua o più interessanti.

Infine prova ad allestire un acquario o uno piccolo stagno in casa o nel giardino: è molto istruttivo per capire come funziona un ambiente naturale.

Tutto ciò serve per imparare di più sulla natura che ci circonda... anche in città.