La "forza di Coulomb" o più precisamente l'interazione elettromagnetica si trasmette nello spazio alla velocità della luce. Questo significa che se appare al tempo t₀ una carica alla distanza |r| da una carica sonda, questa se ne accorgerà al tempo t₀+|r|/c. Naturalmente le cariche non  "appaiono" ma si muovono e questo comporta che per cariche che si muovono a velocità relativistiche rispetto all'osservatore.