Forse l'immagine più adatta è paragonare la Terra a una grande Arca di Noè. Come nell'Arca ci dovevano stare esemplari di tutte le specie animali, così sulla Terra dobbiamo salvaguardare il maggior numero di specie viventi possibile, perché la nostra arca-Terra si regge proprio sulla biodiversità.

Come nell'Arca veniva preso un esemplare per ogni specie, così sulla Terra dobbiamo sicuramente evitare, per quanto possibile, le estinzioni (almeno quelle la cui responsabilità è umana) ma anche evitare che una specie diventi troppo abbondante a scapito di altre. Immaginiamo ad esempio di avere cento esemplari appartenenti a quattro specie. Possiamo avere due casi limite:

1. ognuna delle quattro specie è rappresentata da venticinque esemplari;
2. una specie ha novantasette esemplari e le altre tre hanno un esemplare ciascuna.

Ebbene è chiaro che l'ecosistema più fragile e a rischio è quello del secondo caso, pur avendo nei due casi lo stesso numero di specie e lo stesso numero di esemplari totali.

I motivi per salvaguardare la biodiversità sono molti ma concentrerei l'attenzione su uno solo, che forse ai bambini di oggi può essere poco evidente: qualsiasi cosa noi mangiamo (anche il cibo più "in scatola" in assoluto) deriva da esseri viventi. Quindi senza le altre specie... semplicemente moriremmo di fame.