Le terminazioni delle vibrisse delineano approssimativamente il diametro corporeo dell'animale ed essendo altamente sensibili informano il gatto sulla possibilità o meno di passare attraverso una apertura.

L'elevata sensibilità delle vibrisse aiuta l'animale a comprendere anche piccole variazioni delle correnti d'aria nell'ambiente circostante. Questa capacità aiuta in modo determinate il movimento dell'animale al buio e gli impedisce di sbattere contro ostacoli.

La disposizione delle vibrisse è poi considerata un indicatore dello stato d'animo del gatto: se sono rivolte all'indietro l'animale è irritato o in difesa, se invece sono rivolte in avanti o più rilasciate l'animale è contento. La recisione delle vibrisse determina il venir meno di un organo di senso importante per la vita dell'animale.