Le unghie, come gli altri tegumenti, sono soggette ad usura. L'usura continua (si pensi al contatto continuo con le calze e le scarpe per le unghie dei piedi, o a tutti gli oggetti che tocchiamo o afferriamo quotidianamente con le mani) dà l'impressione di una crescita ridotta o assente. In realtà le unghie crescono in continuazione.

Semplicemente, quando le tagliamo, ci risulta più evidente la loro crescita a un livello "normale".