Devo confessare di non avere mai fatto la prova. Tuttavia, dando fiducia al lettore, cerco di trovare una spiegazione plausibile. Diciamo subito che il sale da cucina non fonde alla temperatura dell'olio bollente, troppo bassa, quindi non vedo ragioni perché, in sé e per sé, possa produrre l'effetto osservato.

Poiché non mi risulta che altre sostanze granulate - per esempio lo zucchero - mostrino analogo comportamento, io direi che il fenomeno può esser fatto risalire all'elevata igroscopicità del cloruro di sodio. È ben noto che esso cattura grandi quantità di acqua, che si insinuano negli interstizi tra i grani cristallini, di fatto rendendolo bagnato. Quest'acqua, in contatto con l'olio bollente, vaporizza pressoché istantaneamente e poiché il vapore non ha tempo di diffondersi nell'ambiente, si producono delle sacche di gas ad alta pressione, le quali danno luogo a una miriade di miniesplosioni, uno sfrigolio appunto, proprio come avviene se nell'olio si fa cadere una goccia d'acqua (è noto che la compressione e successiva rottura di bollicine di gas produce un suono caratteristico, basta pensare al rumore di un ruscello o, ancor peggio, di una cascata).

Mi aspetto dunque che il sale fino, avendo una superficie complessiva interna assai estesa, scoppietti più efficacemente del sale grosso e sia in grado di proiettare spruzzi d'olio a distanza. Sarebbe interessante accertare se i granelli di sale, per effetto di tali esplosioni, si frantumano, almeno parzialmente: la cosa non dovrebbe essere troppo difficile da verificare a vista in quanto il sale è quasi insolubile in olio e va a depositarsi sul fondo (si può fare un confronto con quanto succede invece a freddo).

Altri confronti si possono fare con il sale marino venduto come "poco igroscopico" o con del sale che sia stato stato fatto prosciugare tenendolo a lungo in ambiente caldo e asciutto, come sopra un termosifone. Mi auguro che il lettore ci tenga informati.