Nello spazio la densità di materia cala enormemente rispetto, per esempio, all'atmosfera terrestre. Questo però non significa che lo spazio sia vuoto. Fra la Terra e la Luna lo spazio è attraversato dalle particelle emesse dal Sole (elettroni, protoni, ioni).

È possibile vedere le folate del vento solare sul sito della sonda SOHO:

http://sohowww.nascom.nasa.gov/data/realtime/c3/512/

La densità di queste particelle varia normalmente tra 5 e 10 per centimetro cubo, ma occasionalmente può aumentare fino a 1000. Quando queste nubi di particelle investono la Terra si verificano fenomeni come le aurore boreali e le tempeste magnetiche che possono disturbare le comunicazioni. Nello spazio interstellare la densità di materia è ancora minore: in media appena un atomo di idrogeno per centimetro cubo. In confronto, un centimetro cubo di aria contiene ben 3*10^19 molecole (30 miliardi di miliardi).