Una delle ipotesi di base della scienza moderna è che le leggi fisiche siano le stesse in tutto l'universo. Recentemente si è avuta la certezza che il sistema solare non è unico e che altri sistemi planetari esistono, anche se non si è potuto avere la prova che esistano pianeti di tipo terrestre, troppo piccoli per essere scoperti con le attuali tecniche di osservazione. La composizione delle stelle è sufficientemente uniforme da fare pensare che nei vari sistemi planetari debbano essere presenti gli stessi elementi chimici presenti nel sistema solare. Gli elementi necessari per la vita (idrogeno, carbonio, ossigeno e moltissimi altri) sono presenti in tutti i sistemi. Con ogni probabilità anche le molecole organiche prebiotiche si sono formate anche là.

C'è quindi una ragionevole certezza che i mattoni della vita sono presenti praticamente dappertutto. La vita quindi è possibile in generale. Se poi questa possibilità si sia concretizzata è tuttora materia di discussione e non vi è alcuna certezza nè in un senso nè nell'altro.