Viene definito con il termine molecola la più piccola unità di un composto che ancora ne conservi le stesse proprietà chimiche. Può essere formata da un unico atomo (esempio di questa condizione possono essere i gas nobili, elio, argon, xenon e neon) oppure da gruppi di atomi.
L'esempio forse più semplice di questo secondo caso è l'acqua, una cui molecola (H2O), è formata da un atomo di ossigeno legato a due atomi di idrogeno.
Tommaso Scarpa
Dipartimento di Biochimica, Biofisica e Chimica delle Macromolecole, Università di Trieste