I tricomi ghiandolari o peli ghiandolari sono costituiti da una o più cellule, che derivano dalla trasformazione di alcune cellule epidermiche (lo stato più esterno) delle foglie o delle parti verdi della pianta. Le sostanze elaborate vengono riversate all'esterno della cellula terminale del pelo, tra la parete cellulare e la cuticola che la riveste. Essendo la cuticola molto fragile, al minimo tocco si rompe facendo uscire la sostanza prodotta dal pelo ghiandolare.

Questi peli si trovano abbondanti in tutte le piante cosi dette aromatiche (salvia, rosmarino, timo,ecc.) e nei peli ghiandolari delle piante carnivore, che secernono sostanze vischiose, per intrappolare le prede, ed enzimi, che digeriscono proteine e acidi nucleici. In molte piante di ambienti salmastri i peli ghiandolari salini espellono all'esterno l'eccesso di sale.