Anidride carbonica e metano vengono emessi dalla superficie ma poi si disperdono nell'atmosfera e in tale processo di diffusione ha un ruolo primario la turbolenza di origine meccanica e termica. Se tale processo di diffusione non fosse attivo non avrebbero senso le misure di CO₂ fatte in ambienti di alta quota (per esempio, vulcano Mauna Loa alle Hawaii o monte Cimone in Italia) in cui le fonti locali di CO₂ sono ridottissime. L'anidride carbonica comunque, essendo un gas più pesante dell' aria (1,97 kg per metro cubo contro gli 1,29 dell'aria) tende a stagnare in vicinanza del suolo. È per tale ragione per esempio che tale gas, quando viene emesso per fenomeni geotermici, può rivelarsi pericoloso conducendo a morte per asfissia gli esseri viventi che si vengono inavvertitamente a trovare nelle depressioni ove tale gas si accumula. Rammento che la CO₂ non è tossica, semplicemente sostituendosi all'aria impedisce ai viventi la sua assunzione che è necessaria ai viventi per la respirazione.