La durata del dì e della notte è diverso a seconda della latitudine del luogo che consideraiamo. Ai poli abbiamo alternativamente 6 mesi di luce e 6 di buio. Quindi verrebbe logico pensare che quando la luce raggiunge il pinguino l'orso sperimenta il buio. Ma non è propriamente così a causa dell'effetto dell'atmosfera. L'immagine del Sole viene fortemente influenzata dalla rifrazione atmosferica per cui la luce solare arriva all'osservatore anche quando il Sole è sotto l'orizzionte, fino anche a 18 gradi sotto. Un lungo tramonto quindi per l'orso mentre il Sole sorge per il pinguino.