Fare una storia di che cosa si intende per "mentalità scientifica" è piuttosto arduo. Comunque chi volesse tentare dovrebbe tener conto che tale storia si dovrebbe incrociare con quella relativa ai tentativi, peraltro tutti falliti, di enucleare una volta per sempre che cosa è scienza. Comunque, più che di "mentalità scientifica" forse sarebbe meglio parlare di "atteggiamento scientifico". Sarebbe piuttosto saggio pensare che questo fosse caratterizzato da:

1. la consapevolezza che nessuna teoria scientifica è vera;

2. la consapevolezza che il realismo ingenuo è una posizione filosoficamente insostenibile;

3. una certa dose di fiducia nella conoscenza di sfondo dell'epoca in cui si lavora;

4. una certa dose di tenacia nei confronti delle teorie che si sono abbracciate o formulate;

5. il desiderio e la volontà di risolvere problemi;

6. il desiderio e la volontà di controllare empiricamente le teorie e di costruirle in modo da poterle controllare;

7. il coraggio di rifiutare e di cambiare le teorie quando diventa evidentemente impossibile continuare a sostenerle ancora.