Le materie plastiche sono le più appetite dagli inceneritori in virtù del loro elevato potere calorifico (in media 5000 kcal/kg), molto superiore a quello delle altre componenti dei rifiuti solidi urbani RSU (non oltre 2000 Kcal/kg). L'energia che esse possono liberare bruciando è circa un terzo di quella servita per produrle e che viene persa irreversibilmente nel processo.

Nella tabella seguente è possibile reperire alcune utili informazioni relative al potere calorifico di differenti prodotti termoplastici.

Per quanto riguarda le materie plastiche consiglio inoltre di visitare il sito http://www.wwf.it/Lazio/documenti/pag_rifiuti_plastica.asp.