All'interno della Terra, in realtà, non brucia niente, nel senso che non vi è produzione di energia termica come quella che avviene, per reazione nucleare, nelle stelle. Il verbo bruciare indica "trasformazioni di energia", mentre nella Terra si assiste quasi esclusivamente a processi di trasporto di energia termica verso l'esterno della Terra, che è molto più freddo dell'interno.

La Terra è un pianeta che si sta raffreddando (con molta lentezza) e le fonti di energia al suo interno sono principalmente: l'energia termica che aveva quando si è formata e che è non ancora stata persa, l'energia che deriva dal raffreddamento del core interno (ancora allo stato liquido al centro del pianeta) e, infine, il calore che deriva dal decadimento naturale di materiali radioattivi esterni al nucleo (forse solo questo potrebbe essere un processo a cui il verbo bruciare, alla lontana, potrebbe applicarsi).
I processi con cui la Terra perde calore verso l'esterno sono molto poco efficienti, per cui il problema dell'esaurimento di queste fonti di calore, in realtà, è un falso problema.