La meccanica quantistica è nella sostanza una conquista intellettuale ormai consolidata da ottanta anni, ma alcuni suoi aspetti sono tuttora affascinanti proprio perché di non chiara o controversa interpretazione. D'altra parte, i fenomeni quantistici non hanno molto a che fare con i meccanismi cerebrali, che dal punto di vista della fisica rientrano nell'ambito della meccanica classica.

Le neuroscienze cognitive studiano come l'attività delle cellule nervose dia luogo ai processi mentali, e in questo senso molto grossolano uno può vedere nel rapporto cervello-mente un analogo di quello materia-energia. Però, mentre la relazione fra materia e energia è governata da leggi fisiche nitide e ormai ben comprese (come quella espressa dall'equazione di Einstein), la relazione fra cervello e mente si basa sull'operare di reti neurali a più scale, da quella del microcircuito corticale a quella dei grandi sistemi cognitivi, ed è intrinsecamente più complessa.

Solo in questi anni si comincia a essere capaci di affrontare scientificamente e quantitativamente la relazione fra mente e cervello, avendo sviluppato approcci multidisciplinari che spaziano dalla teoria matematica dell'informazione alla registrazione simultanea dell'attività di centinaia di singole cellule nervose negli animali, all'imaging con la risonanza magnetica funzionale negli umani.

Non ci aspettiamo di arrivare mai a leggi semplici come E = mc² , ma a una migliore comprensione della mente sì, e nei prossimi anni.