Quando fu scoperta negli anni '60, la radiazione di fondo fu immediatamente interpretata come la prima luce nell'Universo, ovvero la prima in grado di viaggiare liberamente nel cosmo, non appena la rarefazione della materia nell'Universo lo ha permesso. Si capì subito anche che tale radiazione dovesse portare un ricordo delle strutture cosmiche dalle quali fu originata.

Guardare queste strutture significa avere un'immagine dell'Universo appena 300 000 anni dopo il Big Bang: la più antica immagine di esso trasportata tramite luce elettromagnetica.

Il satellite Cobe della Nasa, nel 1992, aprì la strada alla scoperta delle perturbazioni nella radiazione di fondo su grandi scale angolari, dell'ordine di una decina di gradi. Dopo di esso, è stato necessario aspettare proprio Boomerang per avere un avanzamento significativo delle conoscenze, con la mappatura della struttura cosmica primordiale, sia pure su una regione limitata di cielo, ma con il dettaglio di alcuni primi d'arco. Il progresso nella comprensione della cosmologia e fisica fondamentale che deriva da queste osservazioni è incalcolabile.

Per saperne di più si consiglia di consultare i siti:

http://cmb.phys.cwru.edu/boomerang/

http://lambda.gsfc.nasa.gov/