I fornelletti anti zanzare vanno distinti in base al loro modo di funzionamento e sono i seguenti.
Gli elettroinsetticidi hanno una o due lampade a ultravioletto (UV-A) che generano una emissione luminosa di alcune decine di Watt in una certa area di irraggiamento. L'insetto viene attirato dalla luce UV ed eliminato mediante scarica elettrica. Questi apparecchi possono diventare nocivi se si tengono troppo vicini e/o troppo a lungo in funzione in quanto la radiazione UV è pericolosa per l'uomo. Inoltre il dispositivo è elettrico e pertanto va accuratamente evitato il contatto con l'acqua (bagno, spruzzi, ecc.).
I fornelletti a repellente mettono in libertà per riscaldamento una sostanza sgradevole all'insetto che pertanto abbandona la zona di diffusione. Questo tipo di trattamento, che può essere anche considerato come aromaterapia, impiega un olio essenziale o una miscela di essi. L'efficacia e la tossicità per l'insetto e per l'uomo dipendono dal tipo di olio e dall'esposizione Per esempio il geranio ha un aroma repellente, ma anche proprietà anti-infiammatorie e anti-allergiche (simile al cortisone). L'essenza di lavanda ha anche azione antimicrobica ed è antidoto contro i veleni degli insetti.
I fornelletti ad antiparassitario. Contengono un vero e proprio veleno che paralizza l'insetto portandolo alla morte. È il sistema più drastico ed efficace. La sostanza che liberano però, presente anche in molte bombolette spray, è tossica anche per l'uomo. La differenza viene fatta dalla dose. Infatti se per ipotesi l'uomo avesse le dimensioni corporee dell'insetto, farebbe la stessa fine. L'impiego di queste sostanze va fatto con cautela. Conviene, dopo averlo somministrato, non rimanere all'interno dell'ambiente e, a operazione terminata, arieggiare bene il locale.