Non so se è vero, ma certamente dipende dalla fase del sonno e bisogna anche ricordare che lo starnuto è un evento dirompente: difficile rimanere addormentati. Comunque, durante il sonno profondo, e in particolare quello paradosso, con rapidi movimenti oculari (REM), c'è un'inibizione della muscolatura scheletrica. Si ritiene che ciò serva a prevenire i movimenti del corpo che altrimenti si avrebbero a causa dell'intensa attività elettroencefalografica che caratterizza questa fase del sonno (da qui il termine di "paradosso"). Il soggetto potrebbe muoversi, anche im modo coordinato, con grave pericolo per se stesso. La muscolatura coinvolta nello starnuto è scheletrica e volontaria (muscoli diaframma, addominali e intercostali), quindi è inibita anch'essa.