Il "giorno" è il tempo impiegato dalla Terra per compiere una rotazione completa su se stessa rispetto ad un punto di riferimento nella volta celeste. Se si sceglie come punto di riferimento una stella, o il punto vernale, si parla di giorno sidrerale, se si prende invece il Sole vero o il Sole media si parla di giorno solare.

Per analogia si definisce il giorno lunare, come il tempo necessario alla Luna per compiere un giro completo su se stessa rispetto ad un riferimento. Dato che la Luna ci mosrta sempre la stessa faccia sappiamo che la sua velocità di rotazione eguagli quella di rivoluzione. Si parla di accoppiamento spin (rotazione)-orbita, fenomeno assai diffuso nei sistemi che hanno avuto modo di evolversi parecchio nel tempo. Il giorno lunare, a seconda del rifetimento preso, dura da poco più di 27 a 29 giorni e mezzo.

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