Potremmo modificare la domanda e chiederci: cos'è esattamente la massa di un corpo? E la risposta potrebbe essere qualcosa come "una forma di energia congelata". La quale, a sua volta, può avere altre forme di energia, quella termica, cinetica e così via...

Come intuì Albert Einstein, il modo più efficace e più elegante per descrivere il nostro Universo non è farlo pensando al tempo e allo spazio come a cose distinte e separate, ma come manifestazioni differenti di una realtà unica (lo spazio-tempo). Allo stesso modo è il concetto di massa-energia che è rilevante per descrivere l'Universo come lo conosciamo: ad esempio, le particelle si possono distruggere e trasformare in altre particelle o essere create o patto di rispettare la conservazione dell'energia e alcune regole di simmetria.