Sono in molti a cercar di rapire Firuzé, la donna di Omar al Khayyam (matematico, poeta e astronomo nato a Baghdad nel 1048). È il califfo a volere la donna, che è una grande sapiente: la sola che conosce i misteri della carovana dell’Est… Alla fine lei si tramuta in acqua e prima di sparire fra le onde svela a Omar i segreti dell’Est: l’algebra, la scoperta del Nuovo Mondo, le equazioni, la stampa, la geometria nuova, la polvere da sparo, dicendogli che lei stessa risorgerà e si incarnerà in quelle figure di eroi e scienziati del futuro. Le stupende quartine di Omar scandiscono gli eventi mentre si racconta la vita di questo grande matematico.