La storia dell’ottica non lineare ebbe inizio circa quarant’anni fa. Più precisamente si fa risalire la sua nascita come scienza sperimentale all’esperimento che compirono nel 1961 Franken e colleghi (Glauber, Hall e Hansch) dell’Università del Michigan. L’esperimento fu reso possibile grazie ai progressi ottenuti nella realizzazione dei primi laser ad alta intensità.