Il testo di Vallortigara è stato scritto in risposta alla domanda: “Immaginiamo un essere umano che non sia a conoscenza di nessun tipo di linguaggio, nemmeno il più elementare. Fino a che punto la sua capacità di pensare rimane intatta? Un essere umano che non conosce alcun linguaggio, può pensare esattamente come gli altri esseri umani?”, posta da un lettore di Ulisse.