La diffusione degli Elementi di Euclide nella Cina Ming ebbe un ruolo sia nell'evangelizzazione che nella formazione di una cultura scientifica. Per quanto riguarda la geometria, i gesuiti si scontrarono con la visione estremamente pittorica della geometria cinese. E a partire da questo scontro emersero differenze nel fare scienza in seno alle due culture, quella europea e quella cinese.